我国有关机构已正式将上网者统一定名为“网民”，但是，这种做法似乎有些一厢情愿，未必尽合上网人士心意。根据零点—搜狐网上调查系统（HTTP：／／WWW．SOHOO．COM．CN）的调查结果显示，“网友”才是上网人士最钟情的称谓，其中选率达35．8％；其次是“网虫”，占16．3％；以下依次为“网民”（9．4％）、“网迷”（6．4％）、“网客”（5．7％）、“网员”（3．6％）和“网胞”（0．6％），另外有22．4％的人反对被他人以“网×”相称。本次网上调查一共有3456人次回答了本期问题，其中男性受访者2280人，占81．6％，女性636人，占18．4％。
相对来说，男性更偏爱“网民”、“网虫”称谓，而女性更加反对被他人以“网×”相称。“网民”的中选率位于第三位，但其中选率与年龄成正比，即年龄越大的人越喜欢“网民”这一称谓；与此同时，排在第二位的“网虫”，其中选率恰恰与年龄成反比，随着年龄的增大，“网虫”中选率呈现明显下降趋势。
从职业特点来看，在校学生较多喜欢“网虫”这一称呼，企业管理人员对于以“网×”相称的抵触意识最强，占36．2％。
为了了解目前上网人士的网络应用水平，在本次调查中研究人员将上网者划分了4个级别，即刚刚上网的“爬虫级”，略晓网络知识的“小虫级”，拥有个人主页并经常出没于IRC、BBS等的“大虫级”，精通网络知识、勘为人师的“飞虫级”，然后请每一位回答者进行自我评价，做出自我归类。总体来看，小虫级在上网者中所占比例最高，为53％，说明目前半数上网者属于“准专业”的水平，“爬虫级”和“大虫级”所占比例相仿，而自认为属“飞虫级”者在上网者中所占比例最小，仅为8．5％。
调查结果还显示出女性的网络应用水平要高于男性，女性中把自己归属于“飞虫级”的比例达到17．8％，远远大于男性的6．5％，研究人员认为，由于这是由回答者对网络应用水平的自我评价，因此不排除个人主观因素对结果所造成的误差。同时也可能反映出女性要么不上网，上网者中的专业水平要比男性高。
